V pondělí v noci byla aréna Hershey Bears svědkem krásné události. Na ledě přistálo několik desítek tisíc plyšáků, které budou rozděleny mezi vybrané charity. Celkové číslo plyšových zvířat a postaviček se vyšplhalo na 67 309 tisíc, čímž byl překonán letošní rekord. A to o celkem velké číslo.
Hershey je podobnými akcemi pověstné. Farma Washingtonu Capitals, na které dlouho působil třeba český brankář Vítek Vaněček, který v současné době hájí svatyni New Jersey Devils, se ke sbírání plyšových hraček uchyluje téměř každoročně. A vždy je o co stát. Letošní příspěvek se řadí mezi další mimořádně povedené.
Utkání mezi Hershey Bears a Bridgeportem Islanders z pohledu domácích nedopadl podle představ, fandové klubu sídlícího ve státu Pensylvánie přihlíželi první prohře po třech zápasech, závěrečné vteřiny ale přinesly pohled na něco, z čeho měli úsměv na tváři snad všichni v aréně Giant Center. Na ledě přistálo 67 309 plyšáků, které klub rozdělí mezi 35 vybraných charit.
Over 67K smiles are on their way, thanks to the generosity of our fans and volunteers in helping make this year’s @giant #TeddyBearTossHershey one we won’t soon forget! #HersheyBearsCares 🧸 pic.twitter.com/mEzX3tRpXw
— Hershey Bears (@TheHersheyBears) January 30, 2023
Rekordní počin v letošním roce 2023. Číslo plyšáků, které lidé házeli pět vteřin před závěrečnou sirénou na ledovou plochu, překonalo předešlé maximum o bezmála 15 tisíc. I proto se charita s názvem Sweigart Family Foundation rozhodla darovat k plyšákům ještě 50 tisíc dolarů, což je přes jeden milion korun.
O celkový rekord ale nejde. Šílenost byla k vidění v roce 2001, kdy se pro charitu posbíralo celkem 389 508 plyšáků.
Hershey vládne AHL
Bitva s Bridgeportem sice pro Hershey úspěšná nebyla, český brankář Jakub Škarek za svá záda nepustil ani střelu, na tabulce nižší severoamerické soutěži to ale nezměnilo vůbec nic. Bears po 42 zápasech kralují Atlantické divizi s 61 body před druhými hokejisty Providence Bruins. Což je už podle názvu farma Bostonu Bruins.
V soutěži působí také několik českých hokejistů. Kromě zmiňovaného Škarka také Hugo Haš, právě z Hersey, v zápase s Bridgeportem ale nehrál, střelecky se daří třeba Martinovi Frkovi ve Springfieldu nebo Matěji Blümelovi, který hraje za Texas Stars, farmu Dallasu. Všichni čekají na povolávací rozkazy do elitních celků NHL. A je více než jasné, že se mnozí z nich během sezony dočkají.