Estonec Ott Tänak triumfoval ve druhém podniku mistrovství světa v rallye. Ve Švédsku zvítězil a posunul se do čela celkového pořadí šampionátu. Za ním se hrálo s taktikou.
Dominanci vozů Toyoty Yaris přerušil na Švédské rallye pilot Fordu. Ott Tänak triumfoval před čtyřmi lety ve voze Toyota, teď uspěl s Fordem.
Tänak se do čela průběžného pořadí dostal v předposlední sobotní erzetě a pak už své vedení nepustil. Nakonec triumfoval o 18,7 sekundy před druhým Irem Craigem Breenem s Hyundaiem a třetím Belgičanem Thierry Neuvillem také s vozem Hyundai. Úřadující mistr světa a obhájce titulu Fin Kalle Rovanperä dojel čtvrtý.
„Znamená to pro mě hodně. Jel jsem v novém autě a podařilo se mi vyhrát pro tyhle kluky,“ chválil.
VICTORY for @OttTanak and @MartinJarveoja at #RallySweden 🏆 🇸🇪
— World Rally Championship (@OfficialWRC) February 12, 2023
It’s @MSportLtd‚s first triumph in over a year 🙌 pic.twitter.com/IlyrJLEJzK
Tänak svůj staronový tým M-Sport Ford. Působil v něm mezi lety 2011 až 2017, pak hájil barvy stájí Toyota a Huyndai.
Pětatřicetiletý mistr světa z roku 2019 si výhry velmi vážný. V okruhů spolufavoritů byl, ale hlavní adepti na triumf byli přeci jen jinde.
„Je to skvělý úspěch proti velkým továrním týmům,“ radoval se Tänak. Svému Fordu zajistil první vítězství od loňské Rallye Monte Carlo, kdy uspěl Sébastien Loeb.
Zajímavé věci se děly za vítězem. Craig Breen vedl od páté do třinácté erzety. Do posledního dne vstupoval se ztrátou 8,6 sekundy z druhého místa na Tänaka. Ale protože Breen i třetí Neuville byli ze stejného týmu, a Breen jede na rozdíl o Neuvilla jen část šampionátu, chtěl Hyundai dostat Neuvilla vpřed.
Breen proto dorazil na jednu z časových kontrol o minutu později a dostal deset sekund penalizaci, čímž klesl za Belgičana. Jenže ani to nepomohlo k tomu, co Hyundai chtěl. Neuville v závěru zaváhal a nakonec zaostal o týmovým parťákem o 1,3 sekundy.
„Nebyla to ode mě dobrá jízda. Bál jsem se brzdách, bál se být rychlejší. Každopádně to byl složitý, ale i úspěšný víkend. Pozitivním momentem je, že naše auto je rychlé,“ řekl Neuville.
I technické problémy přibrzdily obhájce titulu Rovanperu. I ze čtvrtého místa však má kromě bodů do šampionátu profit. V příští rallye bude startovat až jako druhý za lídrem Tänakem, což může být na šotolině v Mexiku výhodou.
