Hokejový útočník Jakub Vrána zažil úspěšný a emotivní návrat do NHL. V dresu Detroitu se představil po dlouhých čtyřech měsících, kdy byl mimo hru.
Šestadvacetiletý Vrána byl na konci roku zhruba dva měsíce v asistenčním programu NHL a hráčské asociace NHLPA, který má za úkol pomáhat hráčům a jejich rodinám v případě psychických problémů, závislostí a podobných.
O stavu a konkrétních problémech českého útočníka se moc nevědělo a prognózy se různily. Někteří dokonce očekávali konec Vrány v klubu či NHL.
Na tento scénář však nedošlo. Naštěstí. Přes farmářský klub Detroitu se nyní Vrána vrátil do nejprestižnější soutěže a návrat to byl vítězný. Jeho Detroit vyhrál ve Washingtonu 3:1. Sám útočník zvládl ve třetí lajně přes jedenáct minut na ledě.
Standing ovation and an emotional moment for Jakub Vrana in his homecoming and first NHL game since time in the NHL/NHLPA Player Assistance Program. pic.twitter.com/8a92drP3xh
— Sammi Silber (@sammisilber) February 22, 2023
„Bylo to dobré. Snažil jsem se držet jednoduchých věcí, udržet tempo a být neustále v pohybu. Jsem samozřejmě rád, že jsem zpátky a mohl jsem opět prožít ty pocity, co k tomu patří. Je skvělé, že jsme vyhráli, tím spíš, že to bylo právě tady. Myslím, že jsme jako tým odehráli velmi povedený zápas. A máme to, co jsme chtěli. Je to týmová výhra,“ řekl Vrána po utkání.
Kromě hokeje zaujalo také gesto, které pro Vránu připravil domácí klub. Poprvé do Washingtonu přijel jako soupeř. Před tím s ním v roce 2018 získal Stanley Cup, na což Capitals nezapomněli. Připravili Vránovi vzpomínkové video na kostku a zasloužil si i aplaus tribun.
„Myslím, že Capitals odvedli skvělou práci. Bylo to od nich vážně moc hezké. Při návratu do téhle haly mi naskočila řada vzpomínek. Ale jakmile padl puk na led, už to bylo zase všechno o tom, abych odvedl svou práci. Jsem šťastný, že jsme vyhráli a odčinili tak minulou porážkou. Teď je čas se pohnout zase dál,“ ocenil útočník.
Prvotní krok zvládl a vrátil se do NHL. Co bude dál, to však stále neví. Další start nemusí být automatický a dál nelze vyloučit ani trejdy či jiné možnosti.
„Od kluků jsem se dočkal velké podpory a já si jí moc vážím. Budu se dál snažit dělat co nejlépe svou práci, abych pomohl týmu, vše ostatní už je zase práce někoho jiného. Já se budu soustředit na tu svou,„ řekl Vrána.
