Pátý podnik letošního mistrovství světa v rallye ovládl v Portugalsku úřadující mistr světa Fin Kalle Rovanperä. Druhý skončil Španěl Sordo, třetí další Fin Lappi.
V Portugalsku podnikem odstartovala šotolinová část světového šampionátu v rallye. Na místních tratích nestartoval průběžný lídr pořadí Francouz Sébastien Ogier a také o vedení přišel.
Ve vedení šampionátu je nově Fin Kalle Rovanperä. Úřadující mistr světa obhájil triumf v Portugalsku z loňského roku, když druhý Španěl Daniel Sordo za ním zaostal téměř o minutu.
Pro Rovanperu to byl první triumf v sezoně. Vyhrál závod MS poprvé od loňského října. Ovládl deset z devatenácti rychlostních zkoušek.
„Trvalo to příliš dlouho, ale jsme zpátky. Musím vyjádřit velké díky spolujezdci Jonnemu Halttunenovi a celému našemu týmu,“ radoval se vítěz.
Zbytek stupňů vítězů patřil zástupcům týmu Hyundai. I pro Sorda to byl nejlepší výsledek v sezoně. Třetí Lappi zopakoval třetí místo z posledního podniku v Chorvatsku.
Za nimi skončili další adepti na nejvyšší příčky. Estonec Tänak, který se před víkendem dělil o první příčku, skončil čtvrtý. Ze třetího na páté místo se propadl Thierry Neuville, který doplatil na technické problémy.
„Je to jeden z nejkrutějších sportů na světě a někdy musíme čelit takovým situacím. Pořadatelé zaslouží velký potlesk, odvedli neuvěřitelnou práci a diváci také,“ zhodnotil Neuville, který nabral poslední den velkou ztrátu. Zároveň tím však odvrátil možné spekulace, jestli mu týmoví kolegové nepřepustí výhodnější postavení v cíli, protože také jezdí s Hyundaiem. Místo toho v týmu řešili jiné starosti.
Situace na čele šampionátu je tak velice zajímavá. První Rovanperä vede s náskokem 17 bodů před druhým Tänakem. Třetí je Ogier s mankem dalších dvanácti bodů, to samé platí pro čtvrtého Evanse. Pátý Neuville má jen o bod méně.
Jediný český pilot na startu Erik Cais havaroval v jedenácté erzetě, kdy odstoupil z nadějného čtrnáctého místa.
„V pravotočivé zatáčce jsem měl plně vytočená kola a bohužel jsem trefil kámen a urval kolo. Nebyl tam ani poškozený blatník, nic. Ale tím, že jsem trefil kámen kolem, tak jsem ho bohužel urval. Bohužel jsme museli skončit, je to moje chyba, která se neomlouvá,“ smutnil Cais .
