Soudní bitva mezi bývalými bojovníky UFC a organizací samotnou se blíží ke svému vyvrcholení. Soud v Nevadě stanovil termín soudního procesu na 3. února 2025. Toto rozhodnutí přichází po zamítnutí předchozího návrhu na mimosoudní vyrovnání, které soudce Richard Boulware označil za nedostatečné.
Soudní spor mohli lidé poprvé zaregistrovat už v roce 2014, kdy skupina současných i bývalých bojovníků společně zažalovala právě organizaci Ultimate Fighting Championship (UFC). Stejně jako v mnoha jiných sporech, i v tomto jde primárně o peníze a jednání vedení vůči zápasníkům.
Today’s UFC antitrust lawsuit development explained in 90 seconds. pic.twitter.com/u62Qqxk5Yt
— Erik Magraken (@erikmagraken) July 13, 2024
O co přesně ve sporu jde?
Bojovníci UFC Cung Le, Nate Quarry, Jon Fitch, Brandon Vera, Luis Javier Vazquez a Kyle Kingsbury tvrdí, že smlouvy, které s organizací uzavřeli, byly nespravedlivé. Výrazně prý omezovaly jejich vyjednávací pozici. Podle žaloby se UFC snažila vytvořit monopolní postavení na trhu s profesionálními MMA bojovníky. To organizaci umožňovalo diktovat podmínky smluv a udržovat platy bojovníků na nižší úrovni.
Podle UFC Antitrust Lawsuit v soudním procesu plánují zástupci bojovníků prokázat, že kdyby UFC neporušilo antimonopolní zákony, bojovníci by získali 50 procent nebo více příjmů z MMA akcí. To je podobné procentu příjmů, které dostávají boxeři, stejně jako sportovci v NBA, NFL, NHL a MLB. Bojovníci UFC naopak dostávají pouze asi 20 procent příjmů z akcí.
Proč bylo předchozí vyrovnání zamítnuto?
Soudce Boulware dospěl k závěru, že navrhované vyrovnání ve výši 262 milionů liber (cca 7,7 miliardy korun) není dostatečnou kompenzací pro škody, které bojovníci utrpěli. Čeká se tedy, jak soud rozhodně ve svém finálním verdiktu.
UFC bude strádat
Výsledek tohoto soudního sporu může mít podle BBC zásadní dopad na budoucnost UFC. Pokud soud rozhodne ve prospěch bojovníků, může to vést k významným změnám v tom, jak organizace jedná se svými sportovci. Může to také otevřít dveře dalším soudním sporům proti jiným sportovním organizacím, které jsou podezřelé z podobného jednání.
Je důležité zmínit, že UFC se v roce 2023 spojila s World Wrestling Entertainment (WWE) a vytvořila tak novou společnost TKO Group. Toto spojení však nemá přímý vliv na probíhající soudní spor, který se týká období před touto fúzí.
Soudní spor proti UFC je významným krokem který má potenciál změnit tvář profesionálního MMA. Výsledek tohoto sporu má dopad nejen na bojovníky UFC, ale i na celý sportovní průmysl, ve kterém se točí obrovské peníze. O ty ale může organizace velice rychle přijít.