Šampionát v ragby dospěl do cílové rovinky. Kdo jako první přetne zlatou pásku? O rekordní 4. triumf se utká Nový Zéland s Jižní Afrikou. V předvečer finále se ale rozhořel vášnivý spor. Mistrovství čelilo prvnímu vážnému skandálu. Jedna z hlavních hvězd Afričanů čelila rasismu. O finále ovšem nepřijde.
Obvinění čelila opora Jižní Afriky Bongi Mbonambi. Angličan Tom Curry obvinil protihráče z nemístných poznámek. Mělo se tak stát během semifinálového mače mezi JAR a Anglií minulou sobotu. Mikrofony ale údajný výrok afrického mlynáře nezachytily. „Světové ragby bere všechna obvinění z diskriminačního chování mimořádně vážně. Budeme se bavit s Bongem, jestli něco takového nezaznělo,“ uvedli organizátoři šampionátu.
Carryho mělo vytočit, že ho nazval bělochem. Kdyby se provinění prokázalo, Mbonambi by přišel o velké finále. Jenže z žádný záběrů nemravné porušení neprokázalo. „V tuto chvíli považujme situaci za uzavřenou, pokud se neobjeví nové důkazy,“ dodali organizátoři.
Only one can make it four…#RWC2023 | #RWCFinal pic.twitter.com/k35hXarEs8
— Rugby World Cup (@rugbyworldcup) October 25, 2023
Jižní Afrika zvládla dva infarktové zápasy. Nejdříve ve čtvrtfinále o bod doslova přetlačila domácí Francii, kteří přitom byli ve skupině stoprocentní a cílili na první titul ve své historii. Však vyřazení také těžce nesli. O týden později vyřídili v semifinále Anglii, ačkoliv drtivou většinu zápasu prohrávali. Nakonec jim k vítězství pomohla položená pětka – jediná v celém zápase. Celkově se Afričané dost vydali ze sil, měli o den méně odpočinku, a i proto ve finále budou mírnými favority All Blacks.
Nový Zéland si prošel nejtěžšími okamžiky na turnaji hned první den. To prohrál už s výše zmíněnou Francií, a zaznamenal dokonce první porážku ve své historii v základní skupině. Mluvilo se o soumraku bájných All Blacks. Jenže ti od té doby jedou. Ve čtvrtfinále vyřadili spolufavority z Irska, v semifinále se příliš nezdržovali s outsidery z Argentiny.
Obě země si z celkových devíti mistrovství rozdělili po šesti zlatých. Obě země svorně po třech. Jubilejní desátý šampionát tak vstoupí do historie jako ten, že se jedna z reprezentací trhne. Bude to Nový Zéland či Jižní Afrika?
