Mezi bojovníky slavné organizace UFC figuruje už od roku 2016. Během té doby dokázal Paul Craig přemoct nejednoho soupeře. K zářezům řadí Jamahala Hilla, Magomeda Ankalaeva nebo naposledy Andreho Munize. Toho Skot porazil v rámci souboje střední váhy, kam se přesunul. Aby to dokázal, musel zhubnout neskutečné množství kil v relativně krátkém čase.
Paul Craig patří mezi ty známější bijce UFC. Během sedmi let v organizace se vypracoval ve známou tvář, které se v jednu dobu báli snad úplně všichni. Polotěžkou divizí procházel jako nůž máslem a třeba v době od roku 2019 do roku 2022 ani jednou neprohrál. Zlom přišel v červenci loňského roku 2022 po prohře s Oezdemirem.
Tu následovala další porážka s Walkerem a skotský bojovník se najednou začal z polotěžké váhy stahovat. Co ho napadlo? Přejít o váhu níž. „Jako polotěžká váha jsem si pořád říkal, jestli dokážu udělat střední váhu. Je to dosažitelné,“ pronesl Skot v pořadu v The MMA Hour Craig. Nakonec se vše rozhodl postoupit.
„Udělali jsme testy. Ujistili jsme se, že je možné zhubnout a fungovalo to. Posledních šest měsíců mé kariéry to mám tak, že se pohybuji mezi polotěžkou a střední váhou,“ řekl bijec pro server MMA Fighting. Po Walkerovi se rozhodl jednat. Začal hubnout a mířit o váhu níž. „Byl jsem opravdu, opravdu hubený. Moje lícní kosti byly vystouplé, mohl jsi na nich strouhat sýr, ale také jsme viděli, co úžasného dokáže tělo za pár hodin,“ pokračoval.
13 kilo za krátkou dobu
Za sebou už má Craig první zápas střední váhy. Porazil Brazilce Munize a to i díky tomu, že měl váhodou převahu. „V sobotu večer ze mě bylo zvíře. V pátek ráno jsem měl 84,5 kg, v době zápasu jsem měl 97 kg. Vážil jsem víc, než když jsem bojoval s Johnnym Walkerem. Myslím, že jsem tehdy měl 95 kg. Tady vidíte obrovské výhody toho, když uděláte věci jako já,“ usmíval se.
Co jeho tělo? Craig ví, že to není ideální. „Pravděpodobně to není to nejlepší, co můžete v pětatřiceti letech dělat, ale můžete pochopit, proč to sportovci dělají, protože to znamená ohromnou výhodu. V sobotu se to naplno ukázalo,“ dodal. Přesto potvrdil, že chce v případě, že si bude věřit, zápasit znovu i v polotěžké divizi.