Čtvrtý podnik letošní sezony WRC rallye ovládl v Chorvatsku britský pilot Elfyn Evans. Z triumfu se radoval po roce a půl. Hvězdný Francouz Ogier skončil až pátý.
Vicemistr světa z let 2020 a 2021 si připsal triumf po roce a půl, kdy vyhrál rallye ve Finsku. Teď se radoval na tratích v Chorvatsku.
Ve čtvrtém závodu seriálu za sebou nechal o 27 sekund druhého Estonce Otta Tänaka a třetího Fina Esapekku Lappiho celkem o 58 a půl sekundy.
Lappi tradičně reprezentoval tým Hyundai, který vezl na voze irské barvy tragicky zesnulého kolegy Craiga Breena, který zahynul při testování právě na Chorvatskou rallye.
„Tak dlouho jsem se o další vítězství snažil, ale teď to je naprosto nedůležité. Všem nám chybí kamarád, to je jediné, na co se dá myslet. Slíbili jsme Craigově rodině, že si ten víkend užijeme, a to jsme udělali. Všichni na ně myslíme,“ uvedl Velšan, který na boku svého automobilu vezl Breenovo jméno.
Breenovu památku mohl uctit i vítězstvím další pilot Hyundaie Thierry Neuville. Ten ovládl první etapu, pak ale po havárii musel odstoupit. Bral tak alespoň pět bodů za výhru v závěrečné ower stage.
„Jsem moc zklamaný, kvůli týmu a všemu tomu, co se stalo. Je to těžké. Moc jsme tohle vítězství chtěli, chtěli jsme, aby byl Craig pyšný, ale příležitost jsme nevyužili. V power stage jsem do toho dal všechno. Ta byla pro Craiga, tak snad to stačilo,“ naznačil Neuville.
Bramborová čtvrtá pozice patřila úřadujícímu mistru světa Kalle Rovanperovi. Za ním skončil osminásobný světový šampion Sébastien Ogier.
Francouz, který neabsolvuje celý šampionát, zůstává v čele průběžného pořadí, ale Evans se na něj bodově dotáhl. Ve vyrovnaném pořadí na špici je pouze o bod třetí Rovanperä a čtvrtý Tänak na vedoucí dvojici ztrácí pouze čtyři body.
V Chorvatsku se nevedlo českým pilotům. Erik Cais i Filip Kohn v úvodním dnu soutěže havarovali a přišli o naděje na dobrý výsledek. Soutěž dojeli až na konci startovní listiny.
Příště se WRC rallye pojede v Portugalsku od 11. května. I pro české fanoušky je vyrovnaný průběh šampionátu nadějný, protože v závěru kalendáře je premiérově středoevropská rallye, která se pojede v Česku, Rakousku a Německu.
